Разработан фирмой "Хенкель". На момент создания "Тигр" являлся сильнейшим по вооружению и бронированию в мире. В первый бой танки "Тигр I" вступили в августе 1942 года у станции Мга, а массированно начали применяться в операции "Цитадель".
Решение испытать новейшие танки под Ленинградом было принято лично Гитлером. Утром 23 августа 1942 года первые четыре серийных "тигра" были погружены на железнодорожные платформы и отправлены на фронт. Во время выдвижения на исходные позиции начались поломки. У двух танков вышла из строя коробка передач, у третьего перегрелся двигатель. Место пробного боя было выбрано неверно. В результате три танка были эвакуированы, а один оказался захвачен бойцами Второй ударной армии. С этого момента секретность нового танка была нарушена109.
"Тигр" вернул немецким танковым частям уверенность в превосходстве на поле боя. В этом смысле танк полностью себя оправдал. К недостаткам "Тигра" относились высокая сложность и стоимость производства, а также низкая ремонтопригодность машины.
Стоимость танка "Тигр-I" составляла 800 000 рейхсмарок, что соответствовало месячной зарплате 7 тысяч немецких рабочих. Трудоёмкость производства одного танка была эквивалентна недельной работе 6 000 рабочих. Для повышения ответственности экипажей эти данные были приведены в техническом наставлении к танку.
Всего за период с 1942 по 1945 год было выпущено 1 355 танков "Тигр".