В ходе русско-германской войны Харьков несколько раз переходил из рук в руки. Например, после Сталинградской катастрофы Вермахту почти удалось "отыграться" под Харьковом. Германскими силами руководил Эрих фон Манштейн. В 1943 году объединённые войска Вермахта и СС одержали здесь достаточно крупную победу. То есть почти сразу после поражения под Сталинградом "отыграли" назад стратегические результаты Сталинградской операции Красной Армии (вера в победу, уверенность в собственной несокрушимости) и значительно исчерпали наступательный порыв советских войск на важнейшем Юго-западном направлении. А именно здесь были сосредоточены главные "аргументационные активы" Гитлера: Донбасс, выход к кавказской нефти, Крым, житницы Кубани.